對于諾曼·鮑威爾，實屬稱得上聯盟大器晚成的代表人物了。
2024-25賽季，鮑威爾在快船打出場均21.8分32籃板2.1助攻，場均出手7.1記三分，命中率高達41.8%，成為殘陣快船最穩定可靠的火力輸出。
而在前一個賽季，當時的鮑威爾還只是場均13.9分的替補。直到職業生涯第十年，邁過30歲的年齡大關之后才迎來真正的爆發，而更夸張的是，這絲毫并非他的成長終點。
2025-26賽季，來到熱火后鮑威爾的個人數據再次升級。開賽季到目前，場均25分3.7籃板2.4助攻，三項投籃命中率50.9%+45.8%+88.3%；成為這支低調熱火邁入東部上半區梯隊的關鍵推進器。
而回看鮑威爾的職業生涯，巧合的是，這手投射價值，本不是鮑威爾最擅長的優勢。
作為2015年的次輪16號秀，身高193，主打側翼搖擺人的鮑威爾，在選秀初期一度被認為是一個尷尬角色。一方面他的爆炸體能外加臂展優勢，給了他巨大的防守優勢，此外也兼具一定突破破壞力，足以讓他成為一名攻防一體的核心輪換。
但另一方面來看，他的身高問題相當明顯。如果主打得分后衛，他并沒有可靠的投射技巧；但主打側翼身高又略顯不足。大學時期的進攻風格更偏向于個人進攻，缺乏團隊意識，反而讓人難以看高他的上限，最多只是一位在板凳席站出來改變節奏的亂戰得分手。
從當時的球評報告來看，大多數球探模板給出得是灰熊防守悍將托尼·阿倫，而托尼·阿倫也只是首輪25號秀，足以看出鮑威爾當初的選秀情況了。最終鮑威爾只在二輪第46順位被雄鹿選中，但隨后就成為交易籌碼，被換到猛龍。
而在鮑威爾入選的2015年，彼時聯盟還沒有雙向合約，大部分二輪秀都是非保障合約，球隊隨時有權和他們單方面解約。但面對這樣不穩定的開局，鮑威爾的表現完全超出預期。
夏聯期間，鮑威爾場均19.3分，投籃命中率高達59.5%，勁爆體能和進攻能力更是讓人尤為深刻，最終獲得猛龍一份正式合約。可是正當他以為能夠站穩球隊輪換時，等待他的卻是新秀賽季下放發展聯盟的決定。
“當我開始對成為NBA球員充滿干勁時，球隊卻把我下放發展聯盟。這讓我超級生氣，我一直在想他們怎么可以這樣對我。這是一個轉折點，因為我本可以持續保持這樣的心態，那我的職業生涯可能會更糟。”
從事后回憶來看，這段下放過程確實不太讓鮑威爾滿意。當時他覺得自己已經展現輪換實力，但球隊卻還是要他證明自己，這反而讓鮑威爾感覺自己不受重視。
但從當時猛龍來看，這個決定并非完全無法理解，畢竟當時他們還處在沖擊季后賽的節點，相比于養成新秀，他們更需要的是即戰力。
而鮑威爾擅長的是二三號位，但在球隊三號位上已經有了特倫斯·羅斯、卡羅爾等資深球員，更別提二號位上是球隊絕對的主力核心德羅贊。這一套班底下，猛龍基本很難有空間給到鮑威爾。
但在鮑威爾對于自己發展聯盟的處境自怨時，老大哥德羅贊對他說了一句改變職業生涯的話：
“如果你覺得自己不屬于這個水平，那就證明給我看。”
隨著卡羅爾的意外受傷，鮑威爾開始得到機會，從替補的防守和接應工作開始做起，而得益于偶像科比的能力，鮑威爾最終選擇了24號球衣。
“于我而言，科比對我來說就像是頂峰，而德羅贊則是我打球的榜樣。”
如同偶像科比一樣，早期以防守和拼勁站穩位置。新秀賽季雖然僅有5.6分，但第二年就成長到了8.4分，甚至在季后賽轟下25分的高光戰。
借用主帥凱西的采訪：
“他可以限制米德爾頓的發揮，當鮑威爾對位時，米德爾頓就不再能像此前一樣自在了。”
整輪系列賽，鮑威爾徹底得到了主帥凱西的信任，當時二輪秀球員的合約僅有兩年，但得益于季后賽出色表現，鮑威爾最終打動順利提前續約。
只是那三年的猛龍始終跨不過騎士和詹姆斯這座大山，新秀年的鮑威爾面對騎士在東決以2-4落敗，接下來兩年更是遭遇橫掃。
接連失敗之后，球隊決定大破大立，開除教練凱西之后扶正納斯，在馬刺和倫納德關系惡化之后，第一時間送出德羅贊換來倫納德。
當時來看，所有人都知道倫納德心屬洛杉磯，這筆交易就是一年豪賭。但也正是一年期的倫納德和丹尼·格林，為猛龍摘下了隊史第一冠。
相比來看，鮑威爾的攻防價值距離丹尼·格林仍有差距， 大多時候只能以替補身份出場。
但恰恰在于這些冠軍經驗，最終成為了鮑威爾的成長養分。
隔年倫納德離開之后，鮑威爾開始得到更多出手權，場均得分立刻從2018-19賽季的8.6分上漲到2019-20賽季的16分，只是已經確定重建的猛龍，最終還是選擇將他交易，送往開拓者換取年輕潛力。
在被交易之前，鮑威爾已經打出了亮眼表現，場均出場時間30.4分鐘，交出職業生涯新高的19.6 分，場均能夠命中2.8記三分球，而被人詬病的三分命中率也已經來到43.9%的優秀射手水平。
只是來到開拓者之后，鮑威爾也沒有能夠停留，隔年就被交易到了家鄉球隊快船，和曾經的冠軍隊友倫納德再度相聚。
經過多年進入核心位置之后的沉淀，這一次和倫納德的聯手，鮑威爾已經不再只是猛龍時期接應點，多年的經驗加成下，他開始擔任空切和傳球角色，而當初不擅長的外線投射也已經成為拿手武器，兩年場均15.2分，41.9％的三分命中率，逐漸成為一名能從板凳席上銜接得分火力的萬金油角色。
當時來看，鮑威爾已經達到了當年選秀時的預期上限，連續兩年在最佳第六人排行榜上名列第四。此時的他也邁入30歲大關，一個正常球員的巔峰年齡下，大多數人也把這樣的表現視為他的天花板上限了。
但意外的是，屬于鮑威爾的故事才剛剛開始。
2024-25賽季的快船，本來并不被看好，喬治離開加上倫納德受傷，核心雙鋒線解體，所有進攻和組織重擔全都落到了老將哈登身上。
而就在此時，鮑威爾作為哈登的后場搭檔挺身而出，聯手哈登同場時，依靠多年累積的無球跑位經驗找到接應機會；而在哈登下場后，鮑威爾也能主動持球突破，創造進攻機會。
毫不夸張的講，在哈登被迫扛起大當家的一年，鮑威爾則是自動補上了二當家位置，讓原本外界普遍預期將下滑的快船，依舊能夠維持季后賽競爭力。而隨著鮑威爾打出生涯年，所有人都開始期待，31歲的鮑威爾是否有機會迎來職業生涯的第一次全明星之旅。
但可惜的是，在競爭激烈的西部賽區，鮑威爾雖然打出亮眼表現，但因為星度不足而無緣入選。雖然如此，他的爆發還是吸引到了不少關注。只是在打出生涯代表作的同時，快船卻在休賽期選擇將他交易到熱火，換來了科林斯。
此舉一方面是為了彌補陣中長期缺乏的大前鋒戰力，另一方面也是替2027年提前清出薪資空間。
此舉也讓原本以為自己會被留下的鮑威爾相當意外，但這筆交易也替他打開了下一扇大門。
“這對我們球隊是非常好的調整，我覺得鮑威爾是那種被低估的球員。他今年的表現已經證明了這點，他已經證明自己是全明星球員。”
在鮑威爾被交易后，熱火中鋒阿德巴約立刻在采訪中表達了興奮之情，認為這將是熱火的一大補強。
而事實也確實如此，來到體系穩定的熱火后，鮑威爾的得分開關徹底打開。他開始和阿德巴約的高位傳導打出默契，也能在轉換快攻中成為得分箭頭，拉快球隊進攻節奏。
在這支星度并不高卻足夠團結的鐵軍熱火，鮑威爾迅速找到自己的位置，甚至把自己的進攻水平再往上推高了一層。
或許這一次，這位24號后衛，真的準備好叩開全明星大門了。
從二輪秀到板凳席的進攻節奏改變者，再從第六人一路突破上限到球隊進攻核心，年過三十之后，鮑威爾真正開始迎來自己的巔峰。
有些人的頂峰，來得比別人晚，但來的時候卻毫無疑問。
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